Украинский разработчик космических кораблей «Пивденне» возвращается на орбиту

Время нанесло ощутимый удар по украинскому государственному конструкторскому бюро космических аппаратов «Південне».

По сравнению с высокотехнологичными офисами американских космических компаний, таких как Virgin Galactic или SpaceX, помещения «Південне» выглядят как реликвия: пыльный пол, старые деревянные столы и ограждение из колючей проволоки. Как информируют Экономические новости, об этом пишет The Kyiv Post.

Конструкторское бюро, расположенное в Днепре, городе-миллионнике в 480 километрах к юго-востоку от Киева, состоит из нескольких пятиэтажных зданий в стиле хрущевок, окружающих центральный офис рядом с полноразмерной моделью баллистической ракеты Р-12, которая стала причиной Кубинского ракетного кризиса 1962 года.

Это, а также полноразмерная модель советской баллистической ракеты Р-36, установленная на заднем дворе объекта, являются единственными признаками славного прошлого бюро.

Некогда колыбель самых передовых космических технологий СССР, агентство медленно сокращалось в течение десятилетий, погрязнув в коррупции и политических интригах.

Читайте: Михаил Федоров: Цифровая революция в Украине набирает обороты

Будущее предприятия туманно, но агентство может использовать свое прошлое, чтобы выжить. Известность во всем мире как одного из лучших конструкторов космических кораблей СССР может помочь «Пивденне» получить контракты с иностранными предприятиями и государством.

Глобальный интерес

Читайте: Лазерные технологии превращают фантастику в реальность

Цикл производства ракет на предприятии — от проектирования и изготовления до обслуживания и утилизации — восходит к космической гонке между США и СССР в конце 20-го века.

Космические ракеты «Зенит», «Днепр», «Циклон» и «Космос», разработанные «Південне» и изготовленные на гигантском заводе космических кораблей «Південмаш» в Днепре, известны во всем мире. За последние 60 лет они летали в космос почти 500 раз.

Пивденне» — космический гигант старой школы, производящий продукции на 38 миллионов долларов, выплачивающий 11 миллионов долларов налогов и получивший в прошлом году чистую прибыль всего в 408 долларов. Почти 90% ее продукции уходит за границу — Украина не производит ракеты-носители и спутники для себя.

В глобальном масштабе США и Европа — основные рынки для «Пивденне» — начинают нанимать местных подрядчиков для космических проектов, а не передавать работу за границу. Чтобы оставаться продуктивным и прибыльным, «Пивденне» должно предлагать иностранным клиентам дешевую и качественную продукцию или делать ракеты и спутники для Украины.

В ближайшие пять лет Украина хочет запустить семь спутников, построить собственный космодром и ракету-носитель. За эти проекты «Пивденне» будет конкурировать с частными космическими предприятиями Украины — молодыми, амбициозными и поддерживаемыми инвесторами.

И государственный гигант не боится конкуренции.

«В глобальном масштабе мы конкурируем с такими крупными международными компаниями, как Boeing, поэтому беспокоиться о частных украинских фирмах как-то несерьезно», — говорит Максим Дегтярев, главный конструктор «Південне».

Украинское правительство уже предприняло первый шаг к тому, чтобы вернуть на орбиту свою некогда легендарную космическую отрасль.

В декабре «Пивденне» запустит в космос спутник «Сич 2-30». Но этого может быть недостаточно для спасения агентства, которое в значительной степени зависит от зарубежных проектов.

Бюро разработало первую ступень для ракеты НАСА Antares, которая доставляет полезные грузы на Международную космическую станцию (МКС). С 2013 года «Антарес» совершил 14 успешных полетов к МКС.

Еще один крупный контракт — производство двигателей для ракеты Vega Европейского космического агентства, которая с 2012 года совершила 19 запусков.

Это очень важные проекты, которые приносят деньги и позволяют «Пивденне» работать на международных рынках», — сказал Дегтярев.

Пивденне» подписало долгосрочные контракты с Vega и Antares и продолжало работать с ними даже во время карантина COVID-19 в 2020 году. Пивденне» получает деньги за обслуживание ракет во время каждого запуска.

Эксперты космической отрасли рассказали, что контракты с Antares и Vega помогают предприятию держаться на плаву и платить зарплату в то время, когда более мелкие проекты приостановлены.

«Но эти контракты не вечные», — сказал Владимир Усов, бывший глава Государственного космического агентства Украины.

Начиная с 2024 года, Vega, например, не будет использовать украинские двигатели — планируется заменить их на двигатели, произведенные членами Европейского космического агентства.

Местные проекты

Хотя «Пивденне» может проектировать современные ракеты, а «Пивденмаш» — производить их, Украина пока не может заказать такую сложную космическую технику, потому что у нее нет средств и украинского космодрома для их запуска.

По словам Владимира Тафтая, руководителя Государственного космического агентства Украины, наличие собственного космодрома было бы экономически выгодно для Украины.

Но космические предприятия Украины не могут построить космодром, пока правительство не утвердит космическую программу, чтобы привлечь средства благодаря госзаказу.

Сейчас «Пивденне» занято другим государственным проектом — запуском спутника «Сич 2-30», который отправится в космос с помощью ракеты Falcon 9 компании SpaceX.

По словам Дегтярева, спутник уже готов, пройдя последние этапы испытаний. Украина отправит его в США в начале ноября.

Запуск «Сич 2-30» является важной вехой для Пивденного и Украины. За последние 10 лет страна не имела собственного спутника и тратила тысячи долларов на покупку данных у ЕС, Китая или США.

Тем не менее «Сич 2-30» не идеален. Разработанный в 2015 году, он слишком тяжелый и устаревший, говорят эксперты. По сравнению с легкими современными спутниками, «Сич 2-30» весит более 170 килограммов и делает снимки низкого разрешения, которые вряд ли могут быть использованы в военной разведке, говорят эксперты.

По словам Дегтярева, «Сич 2-30» — это «обзорный» спутник.

«У Украины будут спутники, которые будут делать более детальные снимки. Но чтобы их запустить, нужно знать, где искать», — сказал Дегтярев.

Космический бизнес

Полагаться на международные рынки стало проблематично во время пандемии, когда космос перестал быть бюджетным приоритетом во всем мире, что привело к тому, что зарубежные страны приостановили контракты с «Пивденне».

В результате предприятие сократило рабочую неделю до трех дней, уволило сотни сотрудников и снизило объем производства на 37 миллионов долларов по сравнению с предыдущим годом.

Согласно финансовым результатам, чистая прибыль «Пивденне» ничтожно мала — всего $795 в 2019 году и $408 в 2020 году.

Однако предприятие может похвастаться тем, что платит миллионы налогов в государственную казну — в 2018 году оно получило от государства $1,6 млн, но заплатило более $20 млн налогов; в 2019 году «Південне» получило $8,4 млн и вернуло $15 млн.

Средняя зарплата в «Пивденне» выросла с 348 долларов в 2016 году до 544 долларов в 2020 году, хотя бывшие сотрудники рассказали, что во время карантина зарплата упала до 298 долларов и выплачивалась с задержками.

По словам сотрудников, не имея достаточной финансовой поддержки от государства, «Пивденне» пришлось брать кредиты, чтобы выплачивать зарплату. Бюро с трудом находит работу для тысяч сотрудников и не может привлечь деньги инвесторов для финансирования своих нужд.

По словам Дегтярева, несмотря на нехватку денег, общие показатели «Пивденне» отличные. «Мир движется вперед, и мы реагируем на новые тенденции», — сказал он.

У «Пивденне» есть небольшие контракты на производство ракет для оборонной промышленности страны, но единственный способ развития для бюро — это получение большего финансирования в рамках государственной космической программы.

В 2018 году, когда в Украине еще существовала космическая программа, «Пивденне» произвело космической техники на 98 миллионов долларов по сравнению с 38 миллионами долларов сегодня.

Космическая программа также обещает превратить государственное предприятие в акционерное общество, что позволит ему привлекать финансирование от инвесторов.

Эта трансформация может оказаться сложной для «Пивденне», традиционно управляемой в условиях секретности и советского стиля. Работа с инвесторами может потребовать прозрачности, что может оказаться сложной задачей для бюро.

Руководители «Пивденне» неохотно говорят о предстоящих изменениях.

«Мы не комментируем это. Если все будет работать хорошо, то при любой форме управления мы получим хороший результат», — сказал Дегтярев.

Дегтярев согласен с тем, что украинская космическая отрасль переживает трудные времена, но он убежден, что ее ждет большое будущее.

«Как бы наивно это ни звучало, но единственный естественный путь развития человечества как цивилизации — это освоение космоса», — сказал Дегтярев. «У нас огромный потенциал. Самое главное — не растерять его в трудные времена».